Успенский собор находится на острове-граде Свияжск, входящем в состав Успенского мужского монастыря. Основанный Иваном Грозным в 1551 году как форпост для завоевания Казанского ханства, Свияжск стал важным миссионерским и административным центром.

Собор с его обширными фресками отражает культурную и политическую программу русского государства. Архитектура собора сочетает традиции московской, новгородской, владимирской и псковской религиозной архитектуры, основанные на византийском наследии. В XVIII веке здание было реконструировано в стиле барокко, что иллюстрирует новые тенденции в искусстве и архитектуре, перенесенные Петром I из Западной Европы в Российскую империю в качестве образца для подражания. Фрески собора (общая площадь 1080 м²) — уникальный памятник живописи эпохи Ивана Грозного. Среди знаменитых композиций: «Отечество» в куполе, «Успение Божией Матери», «Распятый Христос», «Шествие праведных в рай», «Святой Христофор». Уникальность росписей на западной стене — отсутствие традиционного изображения геенны огненной. В интерьере собора сохранилось единственное изображение Ивана Грозного.

Архитектурный комплекс дополнен Никольской церковью с трапезной и колокольней, палатами архимандрита, монастырской школой и надвратной церковью Вознесения Господня. Все здания, несмотря на реставрации, сохраняют историческую ценность.

Свияжск представляет собой историческое форпостное поселение. Культурные слои и артефакты XVI–XIX веков содержат информацию о духовных и художественных достижениях русского народа.

В 2009 году был создан Государственный историко-архитектурный и художественный музей «Остров-град Свияжск» путём реорганизации Государственного музея изобразительных искусств Республики Татарстан. В 2015 году музей преобразован в Государственный историко-архитектурный и художественный музей-заповедник.

Территория музея-заповедника охватывает достопримечательное место «Остров-град Свияжск». Землепользователи сохраняют свои права на участки, продолжая хозяйственную деятельность, не нарушающую режим заповедника. Музей-заповедник отвечает за мониторинг зон охраны объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО — Успенского собора и монастыря. Успенский собор является действующим храмом Русской Православной Церкви.

Критерий (ii): Успенский монастырь с собором являются реальным свидетельством кардинальных исторических и геополитических перемен в Евразии в то время, когда Русское государство взяло курс на расширение на восток. Архитектура и мариологический цикл настенной росписи собора прекрасно отражают взаимодействие православной и мусульманской культур и пересекаются с западными религиозными иконографическими темами, такими как «Творение»,  Прото-евангельский и Евангельский циклы.

Уникальный стиль росписи стен и иконостаса Успенского собора стал результатом синтеза художественных традиций Новгорода, Пскова, Москвы, Ростовской и Суздальской земель. Комплекс иконостаса является частью всей художественной системы собора.

Критерий (iv): Расположение, планировка и архитектурный состав Успенского монастыря с собором иллюстрирует политическую и миссионерскую программу, разработанную царем Иоанном IV с целью распространения влияния Московского государства с европейских земель на земли постордынских исламских государственных образований. Архитектура Успенского собора воплощает в себе синтез традиционной древнепсковской архитектуры, монументального московского строительного искусства и строительных традиций Поволжья. Фрески Успенского собора являются одним из редчайших образцов настенной православной иконописи. Тематика росписей собора включает в себя темы Творения и иконографические интерпретации традиционных циклов прото-евангельской и евангельской истории, отражающие совершенно новые направления русского религиозного искусства и выражающие новые теологические концепции, и политическую программу царя Иоанна IV.

Целостность

Все элементы, необходимые для передачи выдающейся универсальной ценности объекта, находятся в его границах. Успенский монастырский комплекс с собором и другими каменными постройками находятся в историческом периметре, и выполняют свои исторические и религиозные функции. В целом, после проведения мероприятий по консервации, восстановлению и реконструкции состояние объекта является приемлемым. Однако в настоящее время изучаются и решаются некоторые проблемы, связанные с нестабильностью внутренних экологических параметров собора, а также эрозией почв. Воздействие на буферную зону и, особенно, на остров-град Свияжск, связанное с развитием туризма, находится под контролем, но требует пристального мониторинга со стороны соответствующих органов власти.

Подлинность

Местоположение, планировка и состав комплекса Успенского монастыря и его сооружений являются ключом к пониманию его роли в качестве миссионерского форпоста, имевшем стратегическое значение с военно-политической точки зрения, со дня своего основания. Архитектура Успенского собора по своей конфигурации и содержанию отражает не менее двух значительных этапов его истории — строительство и отделку в XVI веке и барочное переустройство в XVIII веке. Весь цикл настенной живописи в интерьере является основным источником информации, которая достоверно свидетельствует о выдающейся универсальной ценности объекта. Архитектура и настенная роспись трапезной и Никольской церкви дополняют иконографические сюжеты собора. За исключением собора, который сохраняет большую часть своей исторической архитектуры, здания монастырского комплекса подверглись различным работам по реставрации или реконструкции, что, однако, не мешает им вносить существенный вклад в демонстрацию ценности этого объекта.

Требования к охране и управлению

Ряд федеральных и региональных законов обеспечивает надлежащую защиту объекта и ее буферной зоны. Вся территория буферной зоны юридически защищена и обеспечена юридически установленными подзонами и соответствующими нормативными актами. Природные ценности территории также охраняются законом на государственном и федеральном уровнях, а также биосферным заповедником ЮНЕСКО (Большой Волжско-Камский). Для обеспечения эффективной защиты законодательные положения/ограничения интегрированы в соответствующее территориальное и городское планирование для районов и муниципалитетов. Все органы государственной власти и местного самоуправления обеспечивают соблюдение правил и ограничений землепользования; межведомственная комиссия по градостроительству обеспечивает соответствие любого попадающего в буферную зону проектного предложения целям и требованиям охраны памятника.

Учрежденному Координационному комитету поручено консультировать по вопросам принятия решений и выполнять роль наблюдателя за осуществлением плана управления. Эффективное управление памятником зависит от координации различных правовых и плановых инструментов и тесного сотрудничества между различными учреждениями; в любой план или программу развития необходимо включать тщательный анализ туристического воздействия.